Sydney, Austrália, 19 jul (Lusa) -- Manifestações e contramanifestações sobre o Islão juntaram centenas de pessoas, este fim de semana na Austrália, havendo registo de violentos confrontos em Melbourne, com as autoridades a montarem um forte dispositivo de segurança para separar os grupos rivais.
Unidades da polícia antimotim e da polícia montada foram destacados para Martin Place, no centro de Sydney, para separar cerca de uma centena de manifestantes anti Islão do grupo "Reclaim Australia" ("Reivindicar a Austrália") dos cerca de 250 oponentes.
Os primeiros gritavam "Diz Não à 'sharia'" (lei islâmica), enquanto os segundos "não ao racismo, não à 'islamofobia'".
Cinco pessoas foram detidas nos protestos de hoje em Sydney.
Registaram-se escaramuças mas não a onda de violência da véspera de que foi palco Melbourne, onde a polícia recorreu ao uso de gás pimenta para dispersar os manifestantes.
Outras manifestações foram organizadas hoje, nomeadamente na capital Camberra (sul), Perth (oeste) e Hobart na ilha da Tasmânia.
Os organizadores do "Reclaim Australia" afirmaram não serem racistas, defendendo as manifestações como "a resposta pública ao choque das recentes atrocidades cometidas por 'radicais islâmicos' tanto dentro como fora" do país.
Várias tentativas de atentados foram frustradas na Austrália desde a tomada de reféns em dezembro último num café de Sydney.
Mais de 100 australianos juntaram-se ao autoproclamado Estado Islâmico na Síria e no Iraque.
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